Spiti, vallée secrète de l'Himalaya

Accueil à l'aéroport et transfert en ville. Selon l’heure d’arrivée, nuit à l'hôtel ou transfert direct à la gare.

Jour 2 : Delhi - Chandigarh - Shimla
Tôt le matin, départ en train pour la ville de Chandigarh (3h30 de trajet), construite d’après les plans de l’architecte suisse Le Corbusier. Visite de l’extraordinaire parc de statues de Rock Garden puis route pour Shimla, station d’altitude (2200m) de l'Himachal Pradesh, construite par les Britanniques au milieu du 19e siècle, et capitale d’été de l’Empire des Indes (140km, et 4h de route). Si le temps le permet, montée à travers la forêt jusqu’au temple de Jhaku Hill, dédié au dieu singe Hanuman, qui offre par temps clair une vue magnifique. Nuit à l’hôtel.

Puis route vers Sarahan (1920m), ex-capitale d’été du Rajah de Rampur face à la chaîne du Shirkhand, 190km, 5h de route. Visite du superbe temple en pierre et en bois dédié à la déesse Bhima Kali. Nuit à l’hôtel.

Jour 4 : Sarahan - Sangla
Le long des gorges de la Sutlej, route jusqu’à Wangtu, porte d’entrée du Kinnaur. A Karcham (1800m), bifurcation pour la vallée de la Baspa, l’une des plus pittoresques vallées kinnauri. A Sangla (2600m), balade (30min) dans le village et vers le fort de Kamru qui le domine. L’après-midi, route jusqu’aux derniers villages de la vallée. Découverte à pied de Chitkul (3450m) et Rackchham, jolis villages aux maisons de bois traditionnelles. 140km, 6h de route. Nuit à l’hôtel à Sangla.

Jour 5 : Sangla - Kalpa
Balade dans les villages de la vallée, avant de rejoindre la route principale, et la bourgade de Recong Peo (2300m). En route, visite d’un monastère construit en haut de la ville, offrant une vue imprenable sur le Kinner Kailash, montagne sacrée abritant, selon les croyances, la demeure de Shiva. 80km, 4h de route. Nuit à hôtel à Kalpa (2750m).

Jour 6 : Autour de Kalpa
Passage au poste de contrôle qui délivre les permis d’accès aux régions frontalières avec le Tibet. Découverte des villages de la région, Kothi et son temple dédié à la déesse Devi Chanadika, Roghi (2700m) au milieu des pommiers. Balade à Chini, où les cultures hindouiste et bouddhiste se mêlent harmonieusement, visite du petit monastère de Hu-Bu-Lan-Ka. Nuit à hôtel à Kalpa. 2h de marche.

Jour 7 : Kalpa - Tabo
Après le passage d’un poste de contrôle des passeports permettant d’accéder à la partie amont de la vallée, notre minibus remonte les gorges de la Sutlej, puis de la rivière Spiti. Arrêt à Nako, balade dans ce petit village de type tibétain, situé à 3600m dans un très beau site autour d’un lac au milieu des champs d’orge, près d’un ancien monastère. En début d’après-midi, arrivée au village de Tabo. 160km, 7h de route.
Le monastère de Tabo, fondé en 996, renferme d’exceptionnelles fresques et statues en stuc. Baptisé l’Ajanta des Himalayas, c’est le plus grand complexe monastique du Spiti, comprenant 9 temples dans la partie ancienne, 23 chortens, chambres de moines et de nonnes. Nuit à l'hôtel.

Trek Dankhar - Kibber (6 étapes)

Jour 8 : Dhankar - Lalung
Transfert au village de Dhankar (3800m), ancienne capitale du roi du Spiti, dans un site magnifique que surplombe une gompa, perchée en haut d’une falaise. Visite du monastère et du village, puis départ à pied vers le lac de Dhankar (4140m), d’où l’on a une vue superbe sur les vallées de Spiti et de Pin.
Notre marche continue jusqu’au village de Lalung (3700m), où se trouve l’un des plus intéressants monastères du Spiti, construit par Rinchen Zangpo. Selon la tradition locale, le monastère de Lhalung était constitué d’un ensemble de neuf temples avec un intérieur d’une richesse exceptionnelle, comparable au Dukhang. Dénivelé +600m / -700m, 5h à 6h de marche. Nuit sous tente à 3700m.

Jour 9 : Lalung - Dhoksa
Descente vers la vallée de Lingti (3500m), puis une montée raide en zigzag de 3h conduit au village de Damul (4300m). Encore 1h de montée, et nous sommes au campement de Dhoksa, où les bergers passent l’été avec leurs troupeaux, face aux sommets himalayens. Dénivelé +1200m / -150m, 5h de marche. Nuit sous tente à 4550m d’altitude.

Jour 10 : Dhoksa - Langza
1h de marche et nous voilà au village de Komic (4500m), célèbre pour son monastère, l’un des plus hauts du monde, et pour ses fossiles. Un peu plus loin, nous atteignons Hikkim (4350m). Après un petit col, arrivée au village de Langza. Dénivelé +300m / -500m. 5h de marche. Nuit sous tente à 4300m d’altitude près du village.

Jour 11 : Camp de base du Chau Chau Kang Nilda
Journée de randonnée jusqu’au camp de base (4700m) du Chau Chau Kang Nilda, dont le sommet culmine à 6300m. Ce site est truffé de fossiles, témoignages de l’époque où l’Himalaya était encore sous la mer de Thetys. Dénivelé +300m / -500m. 3h de marche. Retour au même camp.

Jour 12 : Transfert Langza - Kibber
Transfert en véhicule jusqu’à la prochaine étape (3-4h). Descente sur la petite ville de Kaza, à 3600m au fond de la vallée, avant de remonter au monastère de Kye (3900m). Visite et rencontre avec les moines, puis notre piste nous conduit à Kibber, l’un des plus hauts villages du monde accessibles par la route (220 habitants). Nuit sous tente à 4100m d’altitude.

Jour 13 : Kibber - Tashigang
Le chemin tracé à travers les champs d’orge et de petit pois nous conduit à Gete (4280m), avant d’atteindre le petit hameau de Tashigang. Dénivelé +400m / -100m. 3h de marche. Nuit sous tente à 4400m d’altitude près du village.

Jour 14 : Camp de base du Kanamo Peak - Kibber
A travers les alpages où paissent des yaks, notre sentier prend progressivement de l’altitude pour atteindre un plateau à 4820m où se trouve le camp de base du Kanamo Peak (5950m). Pique-nique face aux grands sommets himalayens, puis descente par un autre chemin directement sur Kibber. Dénivelé +400m / -700m. 5h à 6h de marche. Nuit sous tente à 4100m d’altitude.

Jour 15 : En route vers Manali (2 cols, 170km, 7h à 8h de route)
Départ en bus vers Manali. Après avoir traversé Hansa puis Lossar, le dernier village du Spiti, la route monte au col de Kunzum La (4550m), à travers un paysage très minéral. Après un hommage rendu par le chauffeur à Kunzum Devi, la déesse des lieux, descente sur Gramphu (3300m) dans la vallée du Lahaul, où nous rejoignons la route venant du Ladakh. Longue et sinueuse remontée au col du Rothang. Au col (3975m), par temps dégagé, vue imprenable sur la chaîne du Chandra-Bhaga d’un côté et la verte vallée de Kullu de l’autre. La route redescend en lacets à travers des prairies en fleurs et des gorges impressionnantes. Bientôt apparaissent les premiers villages au milieu des forêts de pins, de bouleaux, et de peupliers. Nuit à l’hôtel à Manali.

Jour 16 : Manali - Delhi
Journée libre à Manali. A 1900m d’altitude dans la vallée de Kullu, la petite ville de Manali fait partie de ce que les Anglais appelaient les « Hill Stations », lieux de villégiature en montagne, où les fonctionnaires coloniaux britanniques venaient en été échapper à la chaleur étouffante de la plaine du Gange pendant la mousson.
Visite libre du monastère bouddhiste, du vieux Manali, où se trouve le temple hindouiste de Manu (fondé selon la légende là où Noé échoua avec son Arche lors du déluge…), voire balade vers le temple de Dhungri dédié à la déesse Hadimba, bâti à 2050m au milieu d’une forêt de cèdres. Dans l'après-midi, départ en bus de ligne confortable pour Delhi. (600km, 16h de route). Nuit dans le bus, à travers les états de l’Haryana et du Pendjab.

Visite du temple de Bhai (Temple du Lotus) et du tombeau de Humayun (environ 2h). Après-midi libre, ou balade à New Delhi dans le quartier de Connaught Place en passant par India Gate et le palais présidentiel. Dîner au restaurant, nuit à l'hôtel.

Jour 18 : Delhi - Vol retour
Temps libre puis transfert à l'aéroport (env. 1h15) et vol international retour.
Repas libres.

NB : selon la compagnie aérienne utilisée, le vol retour peut impliquer un départ de Delhi le jour 17, la nuit dans l’avion, avec une arrivée le jour 18, ou bien une nuit à l’hôtel le jour 17 et un vol de jour le jour 18.

Le déroulement de ce programme est donné à titre indicatif. Il peut subir des modifications ou des aménagements, en fonction des critères techniques, des impératifs de sécurité ou des conditions climatiques du moment. Dans ce cas, seuls les responsables de l'encadrement UCPA sont habilités à prendre la ou les décisions nécessaires.

Le déroulement de ce programme est donné à titre indicatif. Il peut subir des modifications ou des aménagements, en fonction des critères techniques, des impératifs de sécurité ou des conditions climatiques du moment. Dans ce cas, seuls les responsables de l'encadrement UCPA sont habilités à prendre la ou les décisions nécessaires.